格物致知,叩问苍穹。
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今天是第八个中国航天日,航天日主题就是文章开头这句话。
“上九天揽月,下五洋捉鳖”是中国人世世代代以来的梦想,它蕴含了探索未知世界的勇气和不畏艰险的决心。类比游戏领域大概就是做出一款令无数玩家心驰神往、交口称赞的作品。
这也是为什么腾讯把打造3A级旗舰产品称作“登月计划”,因为它既美好也困难,往往要付出极大的努力和代价。
就在今天,有媒体报道,腾讯天美工作室群近期暂停研发一款对标《原神》的3A级二次元开放世界项目(内部代号:NXS),整个团队目前已转向另一个二次元游戏项目,原项目负责人贺甲也已转岗。据悉,NXS在立项时属于腾讯内部“登月计划”的项目之一。
随后,腾讯回应该消息不实,项目仍在持续推进中。目前暂无法得知NXS的项目进展如何,但随着腾讯旗下《王者荣耀世界》等多款开放世界项目频繁亮相,我们似乎也能发现腾讯的“登月计划”正在一步步迈向收获期。
NXS之所以受到如此多关注,很大一部分是因为其项目负责人贺甲的履历。
来到天美之前,贺甲曾在米哈游担任技术总监一职,也是《崩坏3》的主创之一。就在《崩坏3》公测后一个多月,贺甲还在B站发布了团队制作的「琪亚娜·极乐净土」视频,短时间内播放量就超过200万。
当时网友们还不知账号背后的“真实面目”,对视频内的渲染效果和技术不吝赞美之词。直到Unite 2017开发者大会上贺甲基于视频所用的技术做了相关演讲,账号的官方属性才被真正揭开。
2020年,也就是《原神》公测的那一年,有传言称贺甲从米哈游离职,离职原因众说纷纭。
有说是《原神》上线前米哈游资金压力极大,几乎暂停了新游戏立项,还需要其他游戏“输血”,作为主力产品的《崩坏3》自然首当其冲;也有人说是因为在英伟达GTC大会上公布的项目《Project X》内部出现争议,而贺甲正是该项目的负责人,顺带一提,加入米哈游之前,贺甲正是英伟达半导体科技的研发工程师。
贺甲的离职原因最终并无定论,唯一能确定的是他离职后确实加入了腾讯天美工作室群带队研发一款3A级二次元开放世界项目。
事情的真正发酵是从去年年底开始,知乎平台上陆续有人表示贺甲负责的NSX项目“被砍了”。直到今年2月底,有匿名用户在知乎问题「2023年2月底了,从米哈游离职去腾讯的贺甲的二次元游戏有什么消息」下表示NSX项目“已经凉了”,并疯狂吐槽贺甲本人,将NSX项目“凉了”这件事完全归咎于贺甲的能力问题,随后回答又被删除,真实性存疑。
后来有媒体就此事向天美求证,得到的消息是NSX项目仍在开发中,同时天美表示对项目表现的技术力是满意的。
无论NSX最终去向如何,敢于勇攀高峰对腾讯游戏和整个中国游戏行业来说都是极具意义的。
在《对话腾讯马晓轶:游戏投资布局稳健,发起登月项目探索未来》一文中,腾讯高级副总裁马晓轶曾向竞核表示:“希望通过一代或者两代的产品达到《赛博朋克2077》和《GTA》的下一代产品水准,而这个时间可能是5-8年。”这就是腾讯内部的“登月项目”。
据相关媒体报道,由于“登月项目”目标大、任务重,腾讯高层认为很难把控,于是参考了真实航天项目,把整个大计划拆分成不同模块,由公司投钱投资源,工作室群自主竞标。
竞核了解到,腾讯内部正由自研体系管理部综合统筹“登月计划”。公开资料显示,自研体系管理部成立于2016年,由腾讯游戏学院院长、原魔方工作室群总裁、《洛克王国》制作人夏琳担任总经理。
夏琳接受媒体采访时表示,自研体系管理部不会插手单个工作室群内具体业务,只在必要时做一些牵引。她强调,做还是不做,让哪个团队做,还是要看工作室群自己的意志。
据游戏葡萄报道,过往IEG为了激发各大工作室群热情,曾启动过一轮代号「Project D」招标,并愿意帮团队承担研发成本。但因为有时工作室群会派出能力相对有限的团队投标,违背了这项机制初衷,因此类似的机会已经越来越少了。
2021年时,腾讯“登月项目”几乎都处于秘密研发阶段,而经过近两年的努力,某些属于“登月项目”其实已经和大家“打过招呼”了。据竞核不完全统计,腾讯内部至少有11款开放世界项目在研,其中一些项目属于“登月项目”。
如果说哪些游戏能更快和玩家们见面,可能就是其中的大IP竞速游戏了。
此前竞核从知情人士处获悉,天美与Xbox合作开发的极限竞速地平线手游大概率会于今年全球上线。
游戏既是文化产品也是商业产品,做游戏相比做研究更不能闭门造车,5-8年时间来追赶世界顶级水平,这中途同样需要经过玩家和市场的验证。
“要与玩家建立信任感,你要相信玩家能理解游戏中想表达的内容,玩家也会相信你能做出好的游戏,”一位二次元游戏制作人说,“这是我们这代游戏人要做的事情。”
去年一年,游戏行业都在经历低谷,腾讯也举起了“降本增效”的大旗。在这样的大背景下,腾讯能够把这些高投入、长周期的项目坚持推进下去,无疑反映出腾讯游戏调整转型的毅力和决心。
长期居于行业头部,这样让我们往往将腾讯游戏归为“守成者”。庞然大物要“转身”,势必是一个艰难且痛苦的过程,自然不如小公司来得爽快,弄不好还要丢掉自己的一亩三分地。
不过,一旦决定了要改变,对整个行业的影响自然也是空前的。正如阿姆斯特朗登月后所说:“我连月球都去过了,地球上还有什么能吸引我呢?”
见过好风景,行路不回头。
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